L’esposizione inaugura una serie di appuntamenti dedicati ad artisti attivi sulla scena ticinese e svizzera in primo luogo, ma aperti anche a ciò che avviene in altre realtà geografiche.

Le mostre, che si succederanno con cadenza trimestrale dalla primavera all’autunno di ogni anno, impegneranno gli artisti nel confronto con la Limonaia: le opere e gli allestimenti saranno infatti concepiti di volta in volta in relazione allo spazio d’esposizione e alle sue peculiari caratteristiche: lunga ventidue metri e profonda tre, la limonaia presenta una facciata scandita da nove grandi vetrate ponendosi in continuità con il parco di Villa Saroli. Il carattere quasi arboreo dello spazio è sottolineato dall’impiantito e dalle pareti di abete grezzo. La possibilità di osservare le opere anche dall’esterno della limonaia, come piante in una serra, ribadirà lo stretto rapporto fra arte e natura.

Attraverso le mostre della Limonaia la Città di Lugano si pone in dialogo con le iniziative rivolte ad artisti ticinesi e svizzeri già previste dal Museo Cantonale d’Arte. Oltre ad ampliare gli spazi oggi dedicati agli artisti attivi sul territorio si dà così vita ad un dialogo e a un confronto fra istituzioni cittadine nella certezza che ciò rappresenti prima ancora che un stimolo alla qualità della proposta espositiva, un incentivo agli artisti che vedranno così incrementate le possibilità di presentare le proprie opere al pubblico e, dal momento che ogni mostra sarà accompagnata da un catalogo, di vedere il proprio lavoro pubblicato.

Luca Mengoni (1972) ha ideato per la Limonaia un’installazione sul tema del volo, del cielo, e del peso. A tre grandi disegni (ognuno di essi misura 200 x 320 cm) che raffigurano un aereo, un cielo solcato da nuvole, due ali di farfalla, si accompagnano sculture in legno combusto. Mentre la grafite e il carboncino richiamano la superficie del legno annerita dalla fiamma, le immagini rappresentate si contrappongono alla grevità del legno bruciato. L’opera di Mengoni si articola negli ossimori: la salita e la caduta, la levità e il peso, il lavoro faticoso della rappresentazione che si evince dai fogli pazientemente coperti di tratti a matita e la leggerezza dei soggetti scelti. Le opere dell’artista esprimono così una condizione esistenziale: l’aspirazione dello spirito a sollevarsi pur sotto il peso della quotidianità e dei suoi affanni.